Iquique

Iquique is een stad in het noorden van Chili en ligt gelukkig aan de zee zodat de temperaturen niet zo hoog zijn als in het binnenland. Het is een compleet andere omgeving dan Puerto Varas waar we hiervoor waren, Puerto Varas was erg groen, met vele meren, vulkanen en veel regen. In het binnenland van Iquique zul je alleen woestijn tegenkomen, lange rechte wegen en hier en daar een klein dorpje. Het is hier ook erg warm zoals je dat van een woestijn zou verwachten. De Dakar Rally is ook langs Iquique gereden tijdens ons verblijf, voor wie de auto's door de zandduinen e.d. heeft zien rijden kan zich inbeelden hoe het er hier uitziet. Van de Dakar hebben we niet zo veel gezien, wel de Nederlandse auto maar die was snel voorbij en een foto was weer eens te laat.

De stad zelf heeft een leuk centrum waar je o.a. de toeristen tegenkomt en diverse restaurants, winkels e.d. Om het centrum heen ziet het er nogal vervallen uit en dat is erg zonde want er staan enkele 'koloniale gebouwen' leeg waar niets mee gedaan wordt. Iquique heeft ook een lang strand waar bij enkele delen moderne en hoge hotels e.d. staan. De temperatuur van het water schijnt goed te zijn om er in te zwemmen, wij zijn tijdens onze drie dagen hier eigenlijk niet op het strand geweest. We hebben cultureel gedaan :-)

We waren hier trouwens ook met de moeder van Juan en met zijn allen hebben we voor een dagdeel een taxi gehuurd die ons door de omgeving heeft gereden. We zijn o.a. naar Humberstone gereden, dit is een oude Salpeter mijn waar mensen werkten, woonden, naar school gingen, sportten e.d. waardoor ze daar nooit weggingen. Het is nu echter een spookstad, alles werd vrij snel verlaten doordat salpeter niet meer uit de grond hoefde te worden gehaald doordat het op andere manieren (en vast ook goedkoper) gemaakt kon worden. Je kunt de huizen van de arbeiders binnenlopen en de andere gebouwen die gerestaureerd zijn als de school en het ziekenhuis. Wel vreemd zo'n spookstad.

Iquique is ook beroemd om zijn 'Zona Franca' oftwel de belastingvrije zone. Je kunt hier alles belastingvrij kopen. Je komt hier voornamelijk electronica tegen en allerlei parfumerien. We hebben hier niets gekocht (voor als de belastingdienst meeleest) maar het is ook veel van hetzelfde. Weer een televisie of een laptop e.d. Bij de parfums staan ook nergens prijzen, heel irritant waardoor je steeds moet vragen wat het kost.

Wat opvalt in de omgeving is dat het Chileense leger vele bases hier heeft. Dat komt doordat Chili en Peru bijna in een continuee paraatheid staan om oorlog te voeren. Begin 2009 was er bijna oorlog uitgebroken tussen beide landen. Ze zijn dan ook beiden bezig met een soort wedwapenloop. Chili heeft Leopard tanks gekocht (van Nederland) en Peru bestelt weer tanks die het kunnen opnemen tegen Leopard tanks, etc.

We gaan weer beiden naar huis, eerst nog terugvliegen en 1 nacht in San Antonio doorbrengen om de neef van Juan te ontmoeten die ook uit Nederland over is en om afscheid te nemen van de familie. Daarna nog 1 dag Santiago om in het vliegtuig te stappen naar Europa, naar de kou en de sneeuw. Gelukkig hebben we ook al goede winterkleding bij ons doordat we eerder al naar Ushuai zijn geweest waar het ook sneeuwde en koud was.
Tot binnenkort, als we tijd hebben zullen we nog een afsluitend bericht posten.

Groet,

Juan en Karin

 Het centrum van Iquique
Omringd door bergen
Nederland kennen ze hier ook
Humberstone

De mijnen

Gebouwen die er nog staan

Een poster uit Nederland

De kookpotten?

Overzicht van humberstone

"El Gigante de Atacama". ligt hier al sinds het jaar 900. Het is 86 meter hoog.

Puerto Varas

Puerto Varas is een kleine stad in het merendistrict van Chili, Bariloche (Argentinië) ligt hier net over de grens. Een maand geleden zijn we in Bariloche geweest, zie eventueel het archief voor dat verhaal en foto's. Wat wij van onofficiële bronnen hebben vernomen (de kapper en een restauranthoudster) is dat er veel Duitsers na de 2e Wereldoorlog hiernaar toe zijn gestuurd. Er bleek in Europa een cellentekort en de Duitsers werden toen naar o.a. Chili gestuurd, later hebben zich nog meer Duitsers in deze omgeving gevestigd en dat gebeurt nog steeds. In de jaren 40/50 was deze omgeving nog een barre omgeving. De Chileense regering gaf aan elk Duits gezin 70 hectare per kind, het is dan ook geen verassing dat er in deze streek heel veel Duitsers zijn. Zelfs meer dan Chilenen. Soms een beetje vreemd als je een groep mensen ziet die je overduidelijk zou aanduiden als Duitsers gewoon Spaans met elkaar spreken. Overigens zijn er in eerdere tijden/ eeuwen al Duitsers richting Chili vertrokken doordat zij de grond goed konden bewerken.
Puerto Varas lijkt dan ook een beetje op een Duits dorp.

Deze omgeving is ook bekend om de zalmkwekerij, zalm is een belangrijk exportproduct voor Chili. Veel rijke Chilenen die in de zalmindustrie werken hebben in de omgeving prachtige grote huizen met veel grond. Maar zo'n huis is volgens ons niet duurder dan een regulier rijtjeshuis in Nederland. Dus voor wie hier wil komen wonen?

Een nadeel van Puerto Varas is wel dat het ontzettend veel regent, 220 dagen per jaar. Nu we dit aan schrijven zijn regent het ook weer flink. We schreven het al eerder, maar deze kant van de Andes gebergte is veel groener dan de Argenijnse zijde. De wolken blijven hier hangen en laten al het water al vallen, aan de Argentijnse zijde is het dan ook droger (en nog zuidelijker in de Argentijnse Patagonische kant is het gewoon dor en droog). Wil je Patagonië dan ook bezoeken, vergeet dan vooral de Chileense kant niet want die is heel anders (mooier) dan de Argenijnse kant.

We zijn hier voor drie dagen en we hebben o.a. de vulkaan Osorno bezocht. Dit is een slapende vulkaan die sinds 1831 (ofzo) niet meer is uitgebarsten (andere vulkanen in de omgeving wel). Het mooie aan deze vulkaan is dat er vanaf 1400 meter al sneeuw ligt en in de Chileense winter wordt hier geskied e.d. Met een kabellift kun je helemaal omhoog, wij zijn tot halverwege gekomen met de lift en wilden de rest gaan wandelen. Maar dit bleek lastiger dan gedacht, ten eerste bestond de ondergrond uit een soort grind. Met elke stap zak je ook een stukje weg, de ijle lucht hielp ook niet mee.

Dinsdag vertrekken we naar Iquique, dat ligt in het noorden en is wat meer te vergelijken met een woestijnomgeving. Tot dan!

Een Lutherse kerk
Goede koffie is erg schaars in Zuid Amerika. Deze was best te drinken

Geen lama maar een llama (spreek uit als jama)

De vulkaan Osorno

Hier blijft de bewolking hangen, het zou later dan ook regenen

Met een liftje omhoog

Zwarte grond op de vulkaan

Ze smelten de kazen, eehh de sneeuw

Vrij stijl naar boven

Puerto Varas vanaf een heuvel gezien

Oud & Nieuw, Vina del Mar en Santiago

Het is alweer een tijd geleden dat we een grote update hebben geschreven en hebben daarom wat in te halen! De afgelopen paar dagen was Oud & Nieuw natuurlijk een grote gebeurtenis. Dit hebben we bij familie van Juan gevierd in San Antonio. Na het avondeten zijn we naar de haven geweest waar de gemeente de jaarlijkse vuurwerkshow had geregeld. Het is hier namelijk zo droog in de omgeving dat er in de buurgemeenten al een paar dagen bosbranden woeden die moeilijk te bestrijden zijn. Zelf vuurwerk afsteken is er daarom niet bij. Maar de show was ook geweldig en het was heel druk doordat de hele stad was uitgelopen voor het vuurwerk.
Na afloop zijn we naar een feest gegaan waar we kaarten voor hadden gereserveerd. En feest vieren kunnen de Zuid Amerikanen wel, nadat de zaal langzaam volstroomde werd er al snel salsa gedanst door iedereen. Wij hebben eerst nog even de kat uit boom gekeken want het leek wel alsof elke Chileen de hoge school voor salsa had doorlopen, maar na wat te hebben afgekeken zijn we ook de dansvloer opgestapt.
Er was een hele leuke en gezellige sfeer, jong en oud kwam om bij elkaar te zijn en om te dansen. Bovendien was er een hele goede live band die goede salsa muziek speelden (en soms andere traditionele Chileense muziek). Het feest zou tot 12.00 de volgende dag duren, maar dat hebben we niet gehaald, om 6 in de ochtend kwamen we ons hotel weer binnenlopen met vermoeide salsavoeten.

Eerder zijn we in Vina del Mar geweest, dit is een populaire badplaats voor de Chilenen en het is inderdaad te vergelijken met Zandvoort/ Scheveningen. In de stad zijn ook veel buitenlandse toeristen te vinden. Een andere belangrijke atractie in de stad is een echte Moai, een standbeeld van Paaseiland. Dit eiland behoort officieel tot Chili en is volgens mij zo'n 6 uur vliegen vanaf Santiago. De andere optie was om bij Vina del Mar 1 Moai te bekijken, scheelt weer vliegen. In de stad kwam de moeder van Juan nog een vriendin tegen uit Amsterdam, wat een kleine wereld!

In Santiago zijn we naar de algemene begraafplaats geweest, deze is zo groot dat je er met de auto doorheen mag rijden en de straten hebben zelfs straatnamen. Het is al een stad in een stad! We kwamen vooral voor de muur waarop de namen staan van verdwenen Chilenen tijdens de dictatuur en voor het graf van de toenmalige president Allende (een dubbele L spreek je overigens uit als een J) die tijdens de staatsgreep is vermoord. Op de herdenkingsmuur staan lang niet alle namen, hier staan voornamelijk de namen van verdwenen mensen uit Santiago op. Daarnaast zijn er nog twee muren met namen waarvan een muur met namen van mensen die zijn gefusilleerd. Dit was heel indrukwekkend om te zien, de moeder van Juan was ook mee en die herkende namen.
Het graf van president Allende is vrij groot en wordt gezien de bloemen die daar liggen nog veel bezocht. Verder zijn we er niet al te lang gebleven doordat het ook zo verschrikkelijk warm was die dag. In de middag hadden we een luchtig programma en dat was het bezoek aan de grootste 'Mall' van Santiago. En die is inderdaad groot, je vindt er een kunstijsbaan, bioscopen, vele kledingwinkels, eetgelegenheden e.d. We hebben in ieder geval lang niet alles gezien, maar het ziet er uit als een winkelcentrum uit de VS.

We hebben nog een week te gaan in Chili en omdat we voornamelijk in het midden van het land zijn geweest (met uitzondering van Torres del Paine helemaal in het zuiden en La Serena dat wat noordelijker ligt) vliegen we eerst naar het zuiden (Puerto Varas) om in een wat koelere omgeving die omgeving te leren kennen (veel grote meren, vulkanen en bossen) en daarna vliegen we helemaal naar het noorden, Iquique om de woestijnomgeving eens te zien. Chili is dan ook een land van uitersten.
Tot de volgende keer.

Op de foto met de Moai
 Nog even voor het kerstgevoel
Dit lijkt misschien een vreemde keuze voor een foto, maar dit is heel typisch voor Zuid Amerika (en weer ongewoon voor Nederland). Je ziet veel jonge stellen liggen op het gras/ park of waar dan ook. Niemand kijkt hiervan op, maar genegenheid wordt snel getoond.
 Muur met namen van verdwenen personen.

1 van de straten in de begraapplaats. Dit is overigens een gedeelte voor de armen

Het graf van president Allende. Je kunt er ook in lopen.

Oei, verkeerde dag gekozen om naar Santiago te zijn gereisd. Op 30 december waren er 1,5 miljoen mensen die de stad uit wilden, maar goed dat we plaatsen hadden gereserveerd

Denk hier goede salsamuziek bij en alleen maar dansende mensen